Er zijn weinig zekerheden in het leven maar één ding weten we wel zeker. Na een advertentie in de Streekkrant vonden we The Wizards, een rock’n’roll band uit het verre Grembergen die naar onze mening zijn gelijke niet heeft in Vlaanderen. Ze hebben iets magisch.
In een klein dorpke Grembergen net buiten Dendermonde kun je jaarlijks in augustus naar de “Proche kermis” waar altijd veel te beleven valt zo ook optredens. Deze keer is het niet anders maar er komt wel iets heel bijzonders om de hoek kijken.
The Wizards, het plaatselijk “orkest” dat speelt als ’t past en zouden, net zoals 3 jaar terug, het podium delen met hun jeugdidool Guy Swinnen en wij weten dat die combinatie vuurwerk geeft. Over The Wizards zullen velen nog niet gehoord hebben maar in Grembergen en omstreken zijn ze koning en zelfs bijna legendarisch. Ergens ontstaan in een ver verleden en verbonden aan de plaatselijke voetbalploeg kende dit vijftal enkele wijzigingen. Als doorwinterde en veelal uitgedroogde sjarels wiens levensverwachting nog lang niet aan de helft zit hebben ze van hun moeder geleerd waar de rocklepel staat. Stuk voor stuk uitstekende muzikanten die vooral plezier maken op en rond het podium en de hele “tent” er altijd bij betrekken. No mercy baby.
Het genre covers dat ze brengen is op zijn minst bijzonder te noemen en situeert zich in de jaren zestig tot tachtig. Veelal rockgetinte nummers. Tom Petty, David Bowie, Sir Douglas Quintet, The Monkees, The Animals, The Doors, Van Morrison, Led Zeppelin, Rolling Stonens, Simon & Carfunkel, Neil Young zijn slechts enkele namen die op meesterlijke wijze gecoverd worden. Het zal dan ook niemand verbazen dat de leider/gitarist van de groep Christof Claes een boontje heeft voor speciale oldies maar dit vertelt echter niet het volledige verhaal. Er is meer veel meer dat deze band zo interessant maakt.
Een half uur voor het optreden zijn we beetje ongerust omdat de tent niet eens kwartvol is maar we kregen berichten dat de voorverkoop, en dat zijn toch 500 kaarten, uitverkocht was . Een tip van een bandlid dat het hier altijd op het laatst volstroomt stelde ons gerust en blijkt even later te kloppen.
We hoorden een opbouwende set en als snel zat het publiek op tempo. Eens op snelheid laten The Wizards je niet meer los daar zorgt ook Nikolas Vanderveken met de nodige en pientere bindteksten wel voor. Een ware terugkeer in de tijd en zelfs een knipoog naar Woodstock is niet ver weg.
Special guest Guy Swinnen vervoegde de band bij Neil Young’s “Like a hurricane”, zingt dan ook nog eens Saturday night (Herman Brood) ja je ziet het goed gevolgd door vier Scabs nummers : Crime Wave, Nothing on my radio, Time en Don’t you know. De tent gaat uit de bol.
Terug aan The Wizards met Iko Iko - Dixie Cups (dat hoor je nergens anders) en een rockmedley.
Na meer dan dertg nummers, ja we werden verwend, speelde Guy een korte onverwachte solo waarna de groep er opnieuw bijkwam voor “Hard Times”? Subliem er zijn geen woorden voor om zoiets te beschrijven dat moet je gewoon meemaken. In overdrive en met uitermate veel plezier spuwden The Wizards en Guy Swinnen het laatste stuk op ons af : The Kinks “You realy got me”, Bad case of loving you en de meesterlijke afsluiter “Rocking in the free world”
Indien er een muzikaal orgasme bestaat voor het beleven van een live optreden dan hadden we dit zeker gehad.
Oh ja , de zeven pintjes voor ’t orkest, die kwamen er ook wel hoor.
Klik op de videolink hieronder voor een fotoreportage
Artikel en foto's: Marc De Clercq
