Beste mensen van Gent en de wijde omgeving,
Een van de laatste stukjes groen in onze geliefde Artevelde-stad is bedreigd.
Er zijn concrete plannen om een appartementsblok te bouwen in het Apostelbosje (aan de basisschool van het Sint Bavo), het enige stukje wildernis in de Gentse binnenstad.
We vinden dat het bosje en het rietveld behouden moeten blijven.
Tot 8 februari kunnen we bij Stad Gent bezwaar tegen de bouwplannen indienen:
In het bezwaar kunnen de volgende punten aan bod komen:
1. Bouwen op dit terrein is onwettig (op grond van een arrest van de Raad van State) In 2017 kleurde de stad Gent het “deelgebied Apostelhuizen” in als natuurgebied bij de opmaak van het thematische Ruimtelijke Uitvoeringsplan 169 Groen. Met die beslissing verleende de stad uitdrukkelijk, en volkomen terecht, een natuurbestemming aan het terrein. De stad maakte in 2018 echter een haakse bocht en schrapte het Apostelbosje uit het RUP. De beslissing om het deelgebied te schrappen, is evenwel door de Raad van State vernietigd met een arrest van 1 december 2023. De hoogste administratieve rechtbank van België is dus van oordeel dat het deelgebied Apostelhuizen als één geheel in het RUP 169 Groen had moeten blijven staan. Er mag bijgevolg niet worden gebouwd op het volledige terrein dat in het RUP 169 in het groen is aangeduid.
2. Bouwen op dit terrein vermindert de leefbaarheid van de stad Op het terrein waarop de bouw is gepland, heeft zich in de afgelopen twintig jaar spontaan een bos en rietland ontwikkeld. Bij de actualisatie van de biologische waarderingskaart van Vlaanderen in 2023 nam het INBO het Apostelbosje zelfs op omwille van het “biologisch zeer waardevol rietland en vochtig wilgenstruweel”. Het Apostelbosje is dus van grote betekenis voor de biodiversiteit. Deze oase voor planten en dierenleven levert diensten die ook de bewoners van de wijde omgeving ten goede komen. In de smalle, donkere straat Apostelhuizen, gekarakteriseerd door hoogbouw aan beide zijden, biedt het bosje een welgekomen adempauze die de buurt opfleurt.
3. Bouwen op dit terrein druist in tegen de beleidsdoelen van Stad Gent Het Apostelbosje doet dienst als een groene long voor de verdichte stadskern, in de onmiddellijke nabijheid van de kleuter- en lagere school Sint Bavo. Het gebied draagt bij aan de luchtkwaliteit en aan het welzijn van de omwonenden. Het brengt de realisatie van de 3-30-300 regel voor een betere levenskwaliteit dichterbij. De stad heeft zichzelf het doel gesteld om bomen te planten en het stedelijke groen uit te breiden. De mogelijkheden hiertoe zijn in de binnenstad uiterst beperkt. Het zou bijgevolg zeer tegenstrijdig zijn om dit stukje spontaan ontwikkelde stadsnatuur te vernietigen.
4. Bouwen op dit terrein kan de waterbalans verstoren Het Apostelbosje werkt als een spons in een intens verhard stadsdeel. Het drassige gebied is onmisbaar voor het waterbeheer, doordat het regenwater opneemt en wateroverlast helpt te voorkomen, in een laagland dat door de klimaatverandering steeds gevoeliger wordt voor overstromingen. Bebouwing en verharding zouden de hydrologische functie van dit perceel teniet doen.
5. Het Apostelbosje verdient in ere hersteld te worden als groengebied Het schaarse groen dat we hebben, moeten we behouden. Ik stel voor om het Apostelbosje te bewaren en het gebied gedeeltelijk toegankelijk te maken als een semipublieke verpozingsplek (vgl. Sint-Baafsabdij). Een dergelijke bestemming komt de buurt ten goede en houdt de beschermde vegetatie intact. Alleen al door tussen de bomen enkele banken te plaatsen, kan deze open ruimte een publieke rol vervullen en het sociale weefsel versterken. Door andere bouwprojecten in de buurt creatief in te vullen en door de leegstand aan te pakken, kunnen aannemers en stadsdiensten aan de woningnood tegemoetkomen zonder dat dit ten koste gaat van het bestaande groen.
Gelet op de bovengenoemde bezwaren en bedenkingen, verzoek we het Schepencollege en betrokkenen om het arrest van de Raad van State te volgen door de plannen voor de bouw van de meergezinswoning te schrappen en het groen op het perceel te behouden. We vertrouwen erop dat het Schepencollege een beslissing zal nemen die de belangen van de bewoners ter harte neemt en de toekomst van de stad Gent veiligstelt