De Blauwe Kiosk opende gisteren na anderhalf jaar opnieuw haar luiken op de Kouter in Gent.
De kiosk was 20 jaar lang een vaste waarde op het plein, maar verdween even uit het Gentse straatbeeld nadat het stadsbestuur de concessie opnieuw op de markt bracht en de prijs fors verhoogde.
Oesters en champagne op hoek van de Kouter en de Vogelmarkt: een Gentse traditie maakte vandaag haar terugkeer onder een stralend zonnetje.
De Blauwe Kiosk was tussen 1998 en 2020 een vaste waarde in het Gentse straatbeeld. Toen het stadsbestuur besliste om de concessie opnieuw op de markt te brengen - om ook andere geïnteresseerden een kans te bieden om iets uit te baten op die locatie - haakte de vorige eigenaar af.
Zo ging het standgeld fors de hoogte in, van zo'n 7.000 euro naar 20.000 euro per jaar. De stad vond een opvolger, maar ook die haakte af nadat corona roet in het eten gooide. De stad bracht de prijs terug naar 12.000 euro en ging opnieuw op zoek naar een uitbater.
Nieuwe uitbater
De jury koos uiteindelijk voor het concept van Joris Van Duffel, de huidige eigenaar van het Gentse Yalo-hotel in de Brabantdam en wijndomein Nobel in Lochristi.
Hij kocht de blauwe kiosk over van de originele uitbater en knapte ze helemaal op.
“Het idee achter de kiosk is niet veel veranderd. Zo serveren we nog steeds oesters en aperitieven”, legt Van Duffel uit. “Wat wel nieuw is, is dat we meer inzetten op lokale producten. De kiosk is nu ook verplaatsbaar en staat enkel in het weekend op de Kouter.”
“We zijn blij dat we een oplossing hebben gevonden”, reageert Gents schepen Sofie Bracke (Open Vld). “We hopen dat de kiosk en de Bloemenmarkt - elke zaterdag- en zondagvoormiddag - elkaar versterken. Dat brengt leven naar de Kouter. Nu de kiosk mobiel is, kan ze bovendien ook op kerstmarkten worden ingezet.”
Didier DE WEVER
