De Sint-Baafsabdij krijgt in 2027 een restauratie. Onder meer de gevel van de grafkapel, verschillende muurdelen en enkele delen in de pandgang worden grondig gerestaureerd in nauwe samenwerking met het agentschap Onroerend Erfgoed. Intussen start alvast een experiment met 'soft capping'.
De ruïnes van de historische Sint-Baafsabdij bevinden zich in de huidige Machariuswijk. De geschiedenis van de abdij gaat terug tot de 7de eeuw, toen het Ganda-klooster er gesticht werd. Om het behoud van deze historische site op lange termijn te garanderen, komt er een restauratie.
Zo zal de gevel van de grafkapel gerestaureerd worden, net als de muurdelen die grenzen aan de Oostenrijkersstraat, de Spanjaardstraat en het Coyendanspark en enkele delen in de pandgang. Later aangebrachte betonnen daken worden dan weer verwijderd omwille van betonrot. In afwachting van de werken zijn preventief al enkele tijdelijke schoringen geplaatst.
Impact op fauna en flora beperken
Bij de werken staat het behoud van waardevol erfgoed en de aanwezige fauna en flora voorop. Planten en dieren die zich vestigen in en op muren hebben daar soms jaren tijd voor nodig. Als er werken gebeuren, worden de planten vaak helemaal verwijderd.
In de Sint-Baafsabdij wordt daarom nu geëxperimenteerd met 'soft capping'. Dat is een soort groendak op de muren dat het water vasthoudt zodat het niet in de muren dringt. Normaal gebeurt dat met aarde en grasmatten, maar hier worden verschillende opstellingen getest. Zo krijgen eikvarens die tijdens de werken eigenlijk weg moeten toch een nieuwe plek om te blijven groeien.
Enerzijds zorgt soft capping dus dat de aanwezige planten op de muren behouden blijven, anderzijds zorgt het ervoor dat de insijpeling van regenwater en de invloed van wind verminderen waardoor de toestand van de muren minder snel achteruitgaat. De noodzaak om op andere manieren in te grijpen, blijft zo langer uit.
Het restauratiedossier is opgemaakt in nauw overleg tussen de Stad Gent, Historische Huizen, het agentschap Onroerend Erfgoed en het architectenbureau. De Stad gaat nu op zoek naar een aannemer. Eens alle premie-aanvragen en vergunningen rond zijn en de aannemer is aangesteld, kunnen de werken starten. Dat zal vermoedelijk in 2027 zijn.
