De restauratie van het beschermde Materniteitsgebouw op de Bijlokesite is van start gegaan. De gevel en het interieur worden gerestaureerd, de technieken worden vernieuwd en er komen nieuwe kantoor- en vergaderruimtes. De werken duren tot het najaar van 2025.

De Materniteit, in 1866 gebouwd en sinds 1980 beschermd als monument, krijgt een grondige restauratie. De gevels en het dak worden gerestaureerd en een later toegevoegde achterbouw maakt plaats voor een transparante inkom die zal dienen als multifunctionele ruimte met kleine keuken. De zolder krijgt kantoor- en vergaderruimtes en wordt via een draaitrap met de rest van het gebouw verbonden. Tot slot worden ook alle technieken vernieuwd.

De bevolking van Gent blijft gestaag toenemen, zo blijkt uit het demografische rapport voor 2023. Eind 2023 telde de stad 269.191 inwoners, een stijging met 1.482 ten opzichte van het jaar daarvoor. Begin deze eeuw telde Gent slechts een kleine 225.000 inwoners.

Er werden vorig jaar 2.815 kinderen geboren, een lichte daling in vergelijking met het jaar daarvoor, toen er 2.870 geboortes waren. Na de coronababyboom was die daling verwacht. Gent volgt daarmee de trend in Vlaanderen. In 2023 lieten ook 2.302 Gentenaars het leven. De natuurlijke groei is met 513 wel duidelijk positief.

Het aantal huwelijken in Gent is sinds de coronapandemie opnieuw helemaal op peil. In 2023 waren er 1.170 huwelijken. Net wat minder dan in 2022 (1.183), maar wel een pak meer dan in coronajaren 2020 (936) en 2021 (1.066). Aan de andere kant steeg ook het aantal echtscheidingen opnieuw. Er waren vorig jaar 416 echtscheidingen, dat is ruim 5 procent meer dan het jaar daarvoor.

Afgelopen jaar nam het aantal Gentenaars jonger dan 20 lichtjes af, naar een totaal van 55.964 of 20,8 procent. Van de totale bevolking is 16,6 procent dan weer 65-plusser. In totaal gaat het om 44.740 Gentenaars. Het aandeel 65-plussers blijft al sinds 2008 stijgen. De middelste leeftijdsgroep (tussen 20 en 65) bestaat intussen uit 168.478 inwoners. Net zoals in 2022 waren er ook vorig jaar 67 eeuwelingen, heel wat meer dan de jaren daarvoor.

In totaal hebben 9.348 niet-Belgen zich vorig jaar in Gent gevestigd. Daartegenover verlieten 7.389 niet-Belgen de stad. Van de 46.500 niet-Belgen in Gent komt 61 procent uit Europa (28.410). De grootste groepen niet-Belgische Gentenaars zijn, net als in 2022, Bulgaren (11.582), Turken (3.953) en Nederlanders (3.013). Vandaag zijn er tot slot zowat 1.640 Oekraïners in Gent, maar het aantal aankomsten is in 2023 wel fors afgenomen. In 2022 kwamen er nog 1.418 Oekraïners aan in Gent, vorig jaar waren dat er maar 517. Vorig jaar verlieten ook 291 Oekraïners Gent opnieuw.

In 2022 kende Gent met 2.302 nieuwkomers nog een sterke netto-instroom, hoofdzakelijk door het grote aantal Oekraïners. In 2023 zakte dat aantal naar 571. In totaal kwamen er 18.945 mensen in Gent wonen en waren er 18.374 vertrekkers. Ook kozen heel wat Gentenaars ervoor om de stad in te ruilen voor een van de randgemeentes. Afgelopen jaar vertrokken 976 Gentenaars naar Evergem, 730 richting Deinze en 567 richting Merelbeke. In omgekeerde richting mocht Gent uit Destelbergen 423 inwoners verwelkomen, uit Merelbeke 421 en uit Evergem 386.

De wijk die het afgelopen jaar het sterkst groeide, is Nieuw-Gent-UZ (plus 4,1 procent). Ook Sluizeken-Tolhuis-Ham (plus 2,6 procent) en de Kanaaldorpen (plus 1,6 procent) zitten in de lift. In een aantal wijken daalt het aantal inwoners licht. In Watersportbaan-Ekkergem (min 1,7 procent), Dampoort (min 1,5 procent) en Rabot-Blaisantvest (min 1,3 procent) is er een iets grotere terugval.

Tijdens de jaarlijkse Buitenspeeldag staan er tientallen activiteiten op het programma in Gent, van skate-initiaties tot dansworkshops. In Nieuw Gent wagen meerdere teams zich aan een wedstrijdje 'SpoGomi', een sport uit Japan. De deelnemers verzamelen zoveel mogelijk afval in een specifieke zone, binnen een bepaalde tijd.

Ook in Gent staat op woensdagnamiddag 17 april alles in het teken van buitenspelen tijdens de jaarlijkse Buitenspeeldag. Verspreid over de stad valt er heel wat te beleven. Op verschillende plekken staan springkastelen, maar er zijn ook dansworkshops, skate-initiaties of experimenten met gekke fietsen. Het gaat om een dertigtal activiteiten in totaal, daarnaast zijn er 24 speelstraten.

In Nieuw Gent kiezen ze dit keer voor iets bijzonders: 'sport picking up trash', ook gekend als SpoGomi. Bij die Japanse sport verzamelen deelnemers in teams van drie zoveel mogelijk afval in een vooraf bepaalde zone, binnen een vastgelegde tijd. Per type afval krijgen de teams punten en wie het meeste punten scoort, wint uiteraard de wedstrijd. Meerdere teams strijden tegen elkaar in verschillende rondes, de winnaars krijgen buitenspeelgoed.

Een historische gevel in de Bibliotheekstraat, vlak bij het Baudelohof, krijgt een restauratie. De gevel dateert grotendeels uit de 17de eeuw en maakt deel uit van het Secundair Kunstinstituut. De werken gaan van start op maandag 15 april.

De gevel in de Bibliotheekstraat, vlak bij het Baudelohof, is bouwkundig erfgoed, maar verkeert in slechte staat. Op maandag 15 april begint de restauratie, de werken duren tot aan de zomer. Het metselwerk wordt gereinigd en het voegwerk opgeknapt. De natuurstenen elementen worden in hun originele staat hersteld. Omdat de derde bouwlaag pas eind 19de eeuw werd toegevoegd, krijgt die laag een aparte witte tint. Op die manier wordt de historiek van de verschillende bouwlagen geaccentueerd.

De gevel maakt deel uit van de gebouwen van het Secundair Kunstinstituut. Achter de gevel is er een inkomhal, zijn er enkele bergruimtes en vind je ook de multifunctionele Reviszaal van de school. Ook de bovenste verdieping wordt nog actief gebruikt, als praktijkklas. Die praktijkklas krijgt na de gevelrestauratie een grondige opknapbeurt.