Gent is geselecteerd als een van de 50 finalisten van de internationale 'Mayors Challenge' van Bloomberg Philanthropies. De Stad krijgt nu 50.000 dollar om een projectvoorstel rond proactieve dienstverlening concreet te maken. In januari 2026 krijgen 25 winnende steden elk één miljoen dollar om hun project te realiseren.
De Mayors Challenge is een internationale wedstrijd waarbij steden uitgedaagd worden om innovatieve ideeën te bedenken voor stedelijke uitdagingen. Het is een initiatief van Bloomberg Philanthropies, de liefdadigheidsorganisatie van de Amerikaanse politicus en zakenman Michael R. Bloomberg.
Gent schreef zich eind vorig jaar in voor de wedstrijd met het thema 'proactieve dienstverlening'. Wie recht heeft op een premie of korting, krijgt die automatisch toegekend en hoeft geen bewijsstuk voor te leggen. In Gent gebeurt dat bijvoorbeeld al voor kwetsbare Gentenaars die recht hebben op gratis huisvuilzakken, kortingen in de kinderopvang of een Uitpas aan kansentarief. De Stad wil samen met haar digitale partner District09 die proactieve dienstverlening uitbreiden.
Met dat idee werd Gent geselecteerd als een van de 50 finalisten uit een totaal van 630 deelnemers. De Stad krijgt nu 50.000 dollar om het project te verfijnen en concreter te maken. Een kleine stadsdelegatie krijgt ook de kans om in juli in Colombia deel te nemen aan een workshop-evenement met andere finalisten. In januari 2026 worden 25 van de 50 finalisten uitgeroepen tot winnaar. Die 25 steden krijgen elk één miljoen dollar om hun project te realiseren.
Het gebeurt nog te vaak dat de meest kwetsbare inwoners sociale steunmaatregelen mislopen waar ze recht op hebben. In Gent zetten we al hard in op proactieve dienstverlening om dat te bestrijden. Met het geld van deze wedstrijd zouden we dat proces nog kunnen versnellen.Mathias De Clercq, burgemeester
We beschikken als overheid over veel gegevens. Door die slim in te zetten, vermijden we dubbele administratie en kunnen we sneller en eenvoudiger Gentenaars de hulp bieden waar ze recht op hebben. Zo maakt Gent het verschil met innovatieve én mensgerichte dienstverlening.Christophe Peeters, schepen van Administratieve Vereenvoudiging
Met het rommelmarktseizoen in volle gang maakt de Stad Gent het organisatoren voortaan een stuk eenvoudiger. Wie vroeger een vergunning aanvroeg, kreeg een document van 18 pagina’s met lange adviezen en voorwaarden, opgesteld in ambtelijke taal. Dat is verleden tijd.
Dankzij een doorgedreven vereenvoudiging van de adviezen, een grondige taalkuisbeurt met een ‘heerlijk heldertoets’ en een thematische herstructurering is het document nu teruggebracht tot 7 overzichtelijke pagina’s. De essentiële adviezen van brandweer, politie en mobiliteitsbedrijf blijven behouden, maar zijn korter, helderder en duidelijker verwoord.
Het is voor organisatoren nu duidelijk aan welke voorwaarden hun evenement moet voldoen. Minder regels, meer vertrouwen: dat is waar we voor staan. Door onze administratie eenvoudiger, klantgerichter en begrijpelijker te maken, geven we mensen weer zin om initiatief te nemen in hun buurt.Christophe Peeters, schepen van Administratieve Vereenvoudiging
Deze vereenvoudiging geldt niet alleen voor rommelmarkten, maar ook voor andere aanvragen voor een inname van het openbaar domein. Afhankelijk van het type evenement kan het aantal pagina’s variëren, maar ook daar wordt systematisch gewerkt aan kortere, duidelijkere voorwaarden.
Rommelmarkten brengen mensen samen, zorgen voor leven in de buurt en een gezellige sfeer. Met deze vereenvoudiging van de spelregels maken we het makkelijker om iets leuk op poten te zetten. Minder papierwerk, meer plezier – zo hoort het.Joris Vandenbroucke, schepen van Plezier
De twee grote vitrinekasten in de inkomhal in het stadhuis, nu nog opgebouwd rond de brief van Queen Elizabeth I, krijgen voortaan zo'n drie keer per jaar een andere invulling. Vanaf maandag staan de Gentse Feesten centraal.
De grote vitrinekasten in de inkomhal van het stadhuis zijn er gekomen om de brief van Queen Elizabeth I gericht aan de Gentse volksleider Jan van Hembyse te tonen aan het grote publiek. Voortaan krijgen de kasten zo'n drie keer per jaar een ander thema. Vanaf komende maandag 23 juni is dat de geschiedenis van de Gentse Feesten, met heel wat beeldmateriaal.
Een mooie manier om de collectie van Archief Gent op een toplocatie naar buiten te brengen. Wie het stadhuis binnenwandelt, krijgt de vitrinekasten meteen te zien. De volgende invulling staat nog niet vast, maar in 2026 mikken we wel op de viering van 450 jaar Pacificatie van Gent.Christophe Peeters, schepen van Archief Gent
Naast de vitrines komt een begeleidend infobord over de geschiedenis van de Feesten: het ontstaan halfweg de 19de eeuw, de moeilijke periode tijdens en na de Eerste Wereldoorlog, de vernieuwing en heropleving met Walter De Buck in de jaren 70, en het grote feest van nu.
Het stadhuis blijft een open, gastvrije plek in het hart van Gent en een waardevolle ontmoetingsplek voor iedereen. Dit soort initiatieven draagt daartoe bij.
Na ruim een jaar werken is het nieuwe panoramacafé in de Blaarmeersen afgewerkt. De uitbaters die de concessie kregen, het team achter Woest en Fou De Boules, openen de deuren op zaterdag 28 juni. Ook de speeltuin voor de kleintjes bij het café is intussen vernieuwd.
De oude cafetaria tegenover de speeltuin in de Blaarmeersen was dringend aan vervanging toe. In opdracht van de Stad Gent en Farys werd het gebouw afgebroken om plaats te maken voor een nieuwbouw. Panoramacafé 'Waterkant' is nu afgewerkt. De energiezuinige houtbouw heeft op het gelijkvloers het café en een groot, deels overdekt terras dat uitkijkt over het water en de speeltuin. Er is ook publiek sanitair. Op de bovenverdieping is er een evenementenzaal met kitchenette en een balkon dat uitkijkt over het water. De zaal heeft een aparte toegang via een trap of lift.
'Waterkant' opent de deuren voor het publiek op zaterdag 28 juni en zal deze zomer 7 op 7 open zijn van 11 tot 19 uur, later bij mooi weer en veel volk. De uitbaters kregen de concessie voor een periode van tien jaar. Het team achter het Gentse restaurant Woest en event-expert Fou De Boules zal naast hapjes en drankjes een lichte lunch aanbieden en op zaterdag en zondag een brunch. Stapsgewijs komen er ook activiteiten. De zaal en het terras worden verhuurd voor teambuildings, vergaderingen, afterworks, babyborrels, familiefeesten, enzovoort. Meer info op www.waterkant.gent.
Waterkant is voor ons een plek waar we alles samenbrengen waar we zelf in geloven: lokaal en lekker eten, spelen zonder drempels, genieten zonder haast, verbinding tussen mensen. Een verhaal dat we opbouwen met alles wat we in huis hebben.Jelle Van Coillie, nieuwe uitbater Waterkant
Intussen hebben de Stad Gent en Farys meteen ook de naastgelegen speeltuin voor de kleintjes vernieuwd. Het houten klimkasteel, de wipplank en enkele kleinere toestellen maakten plaats voor heel wat nieuwe speelelementen, zoals een rolstoeltoegankelijke draaimolen, trampolines, speelhuisjes met glijbaan, een nestschommel, watertoestellen aangestuurd door pompen en wipjes, enzovoort.
Zowel voor de speelzone als het café is integrale toegankelijkheid dé topprioriteit. In combinatie met het behoud van het waardevol groen is de vernieuwde Waterkant nu een plek waar iedereen volop kan genieten.Bram Van Braeckevelt, schepen van Natuur en Groen, Gelijke kansen en Sport
Met de bouw van Waterkant zorgen we voor een nieuwe parel aan de oever van de grote vijver in de Blaarmeersen. Dit duurzaam horecagebouw met naastgelegen vernieuwde speelzone geeft de Blaarmeersen in zijn totaliteit een extra boost met oog voor natuurlijke elementen, indrukwekkende perspectieven en mooie afstemming tussen de verschillende functies. Een mooie meerwaarde!Catherine Meyvaert, directiemanager Farys
Het ontwerp van de nieuwe fiets- en voetgangersbrug over de Leie ter hoogte van de Koningin Fabiolalaan is klaar. De brug zorgt voor een veilige en vlotte verbinding tussen het jaagpad langs de Blaarmeersen en het station Gent-Sint-Pieters. Als alles vlot verloopt, is de brug klaar in 2028.
De nieuwe fiets- en voetgangersbrug verbindt het talud aan Rinkkaai met de Vissersdijk aan de Blaarmeersen. De brug is het sluitstuk van het Westerringspoor, een doorlopende fietsverbinding van het station Gent-Sint-Pieters tot aan de Bloemekenswijk. Verwacht wordt dat dagelijks ongeveer 4.000 fietsers en voetgangers de brug zullen gebruiken.
De brug is 110 meter lang en 5,5 meter breed, gemaakt van duurzaam Europees hout en met een betonnen wegdek. Het ontwerp sluit goed aan bij de natuurlijke omgeving. De impact op de natuur in de Blaarmeersen wordt zoveel mogelijk beperkt. Een aantal bomen moet verdwijnen, maar de zone wordt nadien opnieuw bebost.
Deze houten brug wordt een architecturale parel die voor voetgangers en fietsers een veilige verbinding maakt tussen de noordelijke stadswijken, het station en de Blaarmeersen. We investeren samen met Europa 6,3 miljoen euro in wat het belangrijkste project wordt voor fiets- en voetgangersinfrastructuur in de stad.Joris Vandenbroucke, schepen van Stadsontwikkeling en Mobiliteit
De brug komt in het verlengde van de Koningin Fabiolalaan en sluit aan op het woonproject Rinkkaai. Het is de bedoeling dat de brug gelijktijdig met het woonproject in gebruik wordt genomen. De werken starten in 2026. Als alles volgens plan verloopt, is de brug klaar in 2028. Op donderdag 19 juni van 17.30 tot 20.30 uur is er een infomoment voor de buurt in het Infopunt Project Gent Sint-Pieters, niet alleen over de brug, maar over het hele project.
Het ontwerp van de brug is van de hand van Metriek Architecten en Ingenieurs, Evolta en Bollinger+Grohman, in nauwe samenwerking met de Stad en de Provincie. De totale kostprijs wordt geschat op zo'n 6.314.000 euro, waarvan 60 procent voor sogent, 40 procent voor EFRO, het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling.
