
- Gegevens
- Geschreven door: Didier (De Wever)
- Categorie: Recensies
- Hits: 239
DE HANDLANGER
Getrouwd zijn met een seriemoordenaar is dodelijk
auteur Steve Cavanagh
fictie - thriller
uitgeverij Luitingh-Sijthoff 2023
ISBN 978 90 210 3758 5
NUR 332
beoordeeld door Gerda Sterk
XXX
Cavanagh heeft me al zeven keren geboeid als hij Eddie Flynn laat optreden als advocaat, die een jury moet overtuigen van de onschuld van zijn cliënt. In dit boek neemt Flynn het op voor de echtgenote van de Zandman, die veertien mensen vermoordde. Flynn gelooft dat ze niets afwist van de acties van haar man, maar justitie en media verdenken haar er zelfs van zijn handlanger te zijn. Flynn wordt omringd door zijn team: Kate Brooks, partner van zijn firma, de gepensioneerde rechter Ford en de taaie onderzoekster Bloch. Lake, die jaagt op serial killers, vervoegt het team, maar ze weten niet of ze hem kunnen vertrouwen.
Naargelang welke naam er boven het hoofdstuk staat, bekijken we de zaak vanuit een andere perspectief. Alle personages komen aan het woord, maar enkel Flynn wordt in de ik-persoon weergegeven. Tot in detail lezen we met hoeveel genoegen de Zandman zijn slachtoffers martelt en doodt.
Cavanagh is een uitstekend schrijver en dus vond ik die passages weerzinwekkend. De nadruk ligt in dit boek niet zozeer op het gebeuren in de rechtszaal. De gebruikelijke relativerende humor ontbreekt nagenoeg helemaal en ook daarom stond dit verhaal me niet zo aan. Nochtans is de auteur weer geweldig in het misleiden van de lezer(es): tot op het einde zit je op het verkeerde spoor. De spanning zit er van het begin in, al kan de auteur die dit keer niet doorheen alle hoofdstukken aanhouden.

- Gegevens
- Geschreven door: Didier (De Wever)
- Categorie: Recensies
- Hits: 232
SPIEGELS VAN ROME
Gids in zeven eeuwig actuele thema's
auteur: Sandrina Bokhorst
non-fictie
uitgeverij Sterck & De Vreese 2024
ISBN 978 94 6471 151 6
NUR 680 I 693
beoordeeld door Gerda Sterk
XXXXX
Dit boek is niet zozeer een reisgids, dan wel een lees- en naslagwerk. We verkennen
de stad Rome aan de hand van zeven thema's of vraagstukken. Die thema's zijn
spiegels waarin we oude facetten ontwaren die van belang zijn voor het heden.
De naam is Caesar, Julius Caesar
Het zesde thema is leiderschap en waar waren er meer leiders met impact te vinden
dan in Rome? Al zijn de omstandigheden veranderd, de drijfveren zijn hetzelfde.
Leiderschap is de actieve component van macht. Kan een slecht persoon een goede
leider zijn? Is goed leiderschap een morele kwaliteit? "In Rome drukt macht zich uit
in steen" en nergens is er een uitgebreidere collectie aan herinneringsstenen dan in
deze stad. Bokhorst neemt je mee langs gebouwen, triomfbogen en standbeelden en
vertelt de verhalen die eraan vast hangen. We kennen allemaal Julius Caesar, maar
wisten we dat deze charismatische man een woordkunstenaar was? Weten we
waarom hij vermoord werd en hoe en door wie zijn moordenaars een voor een
werden uitgeschakeld? We lezen dat Vespasianus een keizer met gezond verstand
was, maar weinigen zullen weten dat hij veel te danken had aan een zekere
Mucianus. Van de oude keizers stappen we over op Victor Emmanuel II, de eerste
koning van Italië. Bokhorst pluist de geschiedschrijving na, ontwart het verschil
tussen het opgesmukte imago van de man en de incompetente luierik die hij in
werkelijkheid was en gaat dan over naar de fascistische leider Mussolini, evenmin
een goed voorbeeld van leiderschap terwille van het volk. Over negen geel omrande
bladzijden verspreid, volgen we haar op een rondleiding in het huidige Rome langs
de overblijfselen van wat ze in dit hoofdstuk besproken heeft.
De eeuwige stad
De zes overige thema's of spiegels bevatten veerkracht, kennis, seks (geslacht en
gender), perspectieven op het colosseum, toerisme en leiderschap volgens vrouwen.
Thema zeven heet: over het einde. De werkwijze blijft dezelfde: op een boeiende
manier vertelt de auteur over de geschiedenis, de mythen, de religies. Ze zet soms de
vele overleveringen naast en tegenover elkaar. Marcus Aurelius staat bekend als
filosoof, maar waarom voerde hij dan voortdurend oorlog? En wat hebben de
onderste stenen van de Passetto in de Engelenburcht (oorspronkelijk het mausoleum
van Hadrianus) te maken met de Gotische aanvoerder Totila in 542? Ze besluit elk
thema met een rondleiding door het huidige Rome waarin we ontmoeten wat we in
de bladzijden daarvoor leerden. Ik ben zeker dat een kenner van Rome nog plaatsen
en toegangen ontdekt die hij of zij niet kende. Als er bv. een standbeeld besproken
wordt, letten we op details: hoe kijkt de keizer, wat draagt hij om zijn schouders, wat
heeft hij aan zijn voeten, wat betekent het dat hij zijn arm licht gebogen houdt,...
De vele foto's zijn niet alledaagse toeristische beelden: op de piazza zie je
buurtbewoners die met elkaar aan het keuvelen zijn. Op de voorgrond van een foto -
met inkijk in het skelet van het Colosseum - zie je een massa toeristen in
winterkledij.
In haar inleiding legt Bokhorst uit hoe je dit omvangrijke boek best leest.
Topografische namen en namen van kerken dragen hun Italiaanse naam, klassieke
monumenten hun Nederlandse. De locaties zijn gemarkeerd in de tekst. Om niet te
verdrinken in jaartallen staan bij alle personen de geboorte- en sterfdatum vermeld,
maar bij koningen en keizers hun regeerperiode. Latijnse termen staan kort in de
lopende tekst uitgelegd en uitgebreider in de verklarende woordenlijst achteraan. Er
staan zelfs QR-codes die verwijzen naar een filmpje of muziekstuk. Via de code in
het thema Toerisme bv., zien we Peck en Hepburn bij de Muil van de Waarheid.
Bokhorst legt uit: "... antieke putdeksel... behoorde ... niet tot de vaste toeristische
plekken van Rome. Dat veranderde na de film...". De bibliografie bevat een
persoonlijke selectie van algemene naslagwerken en per hoofdstuk vind je nog ter
zake doende publicaties. Het boek sluit af met het onmisbare register.
Dit boek is te zwaar om in je handtas of rugzak te steken, het is eerder bedoeld om je
bezoek voor te bereiden, of om thuis te lezen en weg te dromen. Het gehanteerde
Nederlands is voor een keer geen vertaling en ligt dicht bij het Vlaams met
uitdrukkingen als "die een 'damnatio memoriae' aan hun broek kregen" of "wat je
zegt ben je zelf".
Het is in elk geval een schitterend cadeau voor belangstellenden.
Sandrina Bokhorst studeerde geschiedenis in Rotterdam, werkte als
communicatieadviseur, werd ondernemer en startte in 2006 een bedrijf dat Rome-
programma's en rondleidingen aanbiedt.

- Gegevens
- Geschreven door: Didier (De Wever)
- Categorie: Recensies
- Hits: 282
auteur: Alain de Botton
non-fiction
uitgeverij: Atlas 2024
ISBN 9789045050935
beoordeeld door Gerda Sterk
XXXXX
Deze 14de druk bewijst dat de "heidense gebruikersgids" een groot publiek aanspreekt: "Proberen te bewijzen dat God niet bestaat kan een geliefd tijdverdrijf zijn voor atheïsten, ... maar hoe redeneer je verder als je hebt besloten dat Hij er niet is".
Vanaf het eerste hoofdstuk maakt de Botton duidelijk dat "geen enkele religie een van God gegeven waarheid bezit", maar dat de seculiere samenleving is verarmd, omdat "we afstand gedaan hebben van een aantal van de nuttigste en aantrekkelijkste aspecten van de godsdiensten".
In het boek onderzoekt hij die aspecten, waarvan het eerste de Gemeenschap is. Hij neemt een katholieke mis als voorbeeld: al is de verleiding om in slaap te vallen erg groot tijdens die lange ceremonie, het feit blijft dat mensen van alle standen, leeftijden, beroepen en inkomens er een samenwerkend geheel vormen. Uitgaande van het feit dat in het begin de mis een gemeenschappelijke maaltijd was, werkt hij een moderne variant uit: een 'agaperestaurant' waar vreemden bij elkaar zouden aanschuiven en zouden praten. 'Agapen' is het Griekse woord voor 'liefde'.
Het tweede aspect dat hij onderzoekt is Goedheid. Religies hebben altijd benadrukt hoe de leden van de gemeenschap zich moeten gedragen. De Botton kent de Joodse regels zeer goed. Behalve dat ze bepalen dat "we nooit aan tafel mogen gaan voordat we onze geiten en kamelen hebben gevoerd", vertellen ze ook specifiek hoe vaak mannen de liefde met hun vrouw moeten bedrijven en dat aantal verschilt per beroep. De libertaire samenleving gooit dit alles overboord, maar geeft niets in de plaats. Ook volwassenen moeten eraan herinnerd worden om moreel op het juiste pad te blijven en het christelijke bevel: "bemin uw naaste zoals uzelf" toe te passen.

- Gegevens
- Geschreven door: Didier (De Wever)
- Categorie: Recensies
- Hits: 232
HET GROTE PUZZELBOEK VAN SHERLOCK HOLMES
10 MYSTERIEUZE CASES OM ZELF OP TE LOSSEN
auteur en samensteller: Tim Dedopulos
fictie
uitgeverij Luitingh-Sijthoff bv. Amsterdam 2024
ISBN 978 90 210 4943 4
NUR 493
beoordeeld door Gerda Sterk
XXXX
Sherlock Holmes is de bekendste detective ter wereld. Zijn observeringsvermogen is ongeëvenaard. Dr. Watson nodigt ons uit om mee te denken: kunnen wij de moord oplossen?!
Als ik-persoon beschrijft hij wat hij en zijn kompaan Holmes zien en horen. Samen met hen reizen we door Victoriaans Engeland met koets en paard. De kledij van de figuren benadert de mode van die tijd. De stijl van Dedopulos doet erg denken aan die van Conan Doyle en als er af en toe een woord staat dat Doyle zeker niet zou gebruikt hebben, zoals 'een kulverhaal' of 'Holmes had geen godsdienstige molecuul in zijn lijf', ligt het niet altijd aan de vertaling.
Elk verhaal bestaat uit drie delen. Na elk deel stelt Dedopulos ons een vraag en verwijst een paginanummer naar de oplossing achteraan. Natuurlijk heeft Holmes méér opgemerkt dan jij of ik (of Watson), zodat ik geen enkele vraag helemaal correct heb kunnen beantwoorden.
Dat staat het plezier van het lezen niet in de weg. Niet alleen is het prettig 10 nieuwe verhalen te lezen in de stijl van Sir Arthur Conan Doyle, maar het is vooral de vormgeving, de lay-out, die bijdraagt aan het plezier. Het boek heeft een stevige kaft, de bladzijden zijn allemaal bruin omrand en een beetje grafisch versierd, maar het zijn vooral de illustraties die opvallen. Op elke bladzijde staat een mooie, zogenaamde oude tekening, meestal in allerlei tinten bruin, die een personage of een plaats in het verhaal voorstellen. Holmes is herkenbaar aan pijp en pet, al ziet hij er meestal vrij oud uit. In bijna elk verhaal wordt een kopje thee geschonken, met een snuifje onderkoelde Britse humor erbij.

- Gegevens
- Geschreven door: Didier (De Wever)
- Categorie: Recensies
- Hits: 225
Moederteit
OVER DE METAMORFOSE VAN ZWANGERSCHAP, GEBOORTE EN MOEDERSCHAP
auteur: Lucy Jones
non-fictie
uitgeverij Nieuwezijds 2024
ISBN 978 90 5712 599 7
NUR 860
beoordeeld door Gerda Sterk
moederteit (de, g.mv.) verschijnsel dat vrouwen die een kind baren allerlei veranderingen ondergaan waardoor ze tot moeder transformeren; matrescentie
Jones maakt al in haar inleiding duidelijk dat moeder worden en moeder zijn voor de vrouw diepe, blijvende, fysieke en psychische veranderingen inhouden (evenals in bv. de puberteit), waarmee de maatschappij nauwelijks rekening houdt. Het gevolg daarvan is dat moeders niet de aandacht krijgen die ze nodig hebben, met (postnatale) depressies tot gevolg.
Lucy Jones beschrijft die periode van zwangerschap, geboorte en moederschap in haar eigen leven en ondervraagt ook vele andere moeders. Het wordt duidelijk dat de westerse maatschappij niet alleen de impact van matrescentie op het leven van een vrouw onderschat, maar al vele generaties lang deze ingrijpende veranderingen enkel door een roze bril bekijkt: de vrouw moet gelukkig zijn met het kind, ze moet vreugdevol het ouderschap aanvaarden en ze moet zichzelf wegcijferen. Nergens hoor je of lees je over misselijkheid van de aanstaande moeder, de - bijna - ondraaglijke pijn die de geboorte met zich meebrengt of de honderden slapeloze nachten die een huilende baby veroorzaakt, het opgeven van werk, de sociale isolatie en het verlies van je jonge lichaam. De moeder krijgt de schuld als er iets misgaat en omdat ze onervaren is, zal er iets misgaan en zadelt ze zichzelf op met schuldgevoelens voor de rest van haar leven. Jones heeft eindeloos veel literatuur geraadpleegd over zwangerschap, borstvoeding, het juiste dieet, hoe omgaan met de baby. Ze rolt door de geschiedenis en vindt overal andere interpretaties, maar ze leest zowat overal dat ze fout bezig is/was. Zelden krijgt de moeder de aandacht die ze verdient, zodat die eenzaam worstelt met het enorme probleem: hoe houd ik mijn kind in leven op de beste manier?! Jones illustreert haar (meestal gerechtvaardigde) woede met wetenschappelijk onderzoek op biologisch, antropologisch en sociologisch vlak. Wat het psychische betreft, valt de naam "Freud" regelmatig, waaruit blijkt dat diens opvattingen voor haar waarachtig zijn. Wat me nog meer treft is het verhaal van haar eigen levenslange psychische aandoeningen, wat de hoofdzaak in het boek, nl. haar talloze negatieve matrescentie-ervaringen, heel wat minder algemeen maakt. Vandaar dat het boek van mij geen vijf sterren krijgt. Het verdient er zeker vier, want eindelijk wordt de roze zeepbel van de 'moederteit' doorprikt en is er aandacht voor de monumentale verschuivingen die het moederschap met zich meebrengt. Vele lezeressen/moeders hebben zich in dit verhaal herkend, getuige de talloze reacties. Moederschap is niet zo vanzelfsprekend als we graag denken: er is meer aandacht, respect en opvang nodig.
De lijst boeken in Noten, evenals de Index zijn bladzijden lang.
In het boek gebruikt de vertaling uitsluitend 'matrescentie'.